Introducción
Hace 23 años, el 11 de septiembre, Al Qaeda llevó a cabo ataques de gran alcance en suelo estadounidense: contra el World Trade Center (se calcula que hubo 1.600 muertos en la Torre Norte y otros 1.000 en la Torre Sur) y el Pentágono (125 muertos), secuestrando cuatro vuelos estadounidenses: los vuelos 11 (92 muertos) y 77 (64 muertos) de American Airlines y los vuelos 175 (65 muertos) y 93 (44 muertos) de United Airlines. Para este 23.º aniversario, volvemos a publicar una versión editada recientemente de un análisis del presidente y fundador de MEMRI, Yigal Carmon, difundida originalmente el 5 de agosto de 2024.
Cabe destacar que, si bien 15 de los 19 perpetradores eran saudíes que actuaban como miembros individuales de Al Qaeda, el cerebro del 11 de septiembre, Khalid Sheikh Mohammad, era, en el período anterior a los ataques, empleado del Estado de Qatar y disfrutaba del refugio seguro que este país le otorgaba. Durante su tiempo como empleado del Ministerio de Electricidad y Agua de Qatar, participó en actividades terroristas como intentos de asesinar al Papa Juan Pablo II durante su visita a Manila y un intento de derribar aviones civiles en el Pacífico (el complot de Bojinka), ya que estaba bajo el patrocinio del ministro de Dotaciones y Asuntos Islámicos de Qatar, Abdallah bin Khaled Aal Thani, de la familia gobernante del país.
El acuerdo de culpabilidad de Estados Unidos con el cerebro de los atentados del 11-S, Khaled Sheikh Mohammad (KSM), que fue rescindido, y su responsabilidad en los atentados
El acuerdo de culpabilidad de Estados Unidos con el supuesto cerebro de los atentados del 11-S, Khaled Sheikh Mohammad (KSM), habría impedido que se revelara plenamente el papel y la responsabilidad de Qatar en el ataque.
El acuerdo de culpabilidad, que fue rescindido por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, sacó a la luz documentos nuevos y antiguos sobre el papel de KSM en ataques terroristas contra Estados Unidos y otros países mientras trabajaba como empleado del estado de Qatar. Los documentos también revelan que Qatar facilitó las actividades de KSM y su huida del arresto por el FBI.
Cuando el FBI llegó a Doha en 1996 para detener a KSM (véase su confesión más abajo), los únicos que supuestamente habían sido previamente informados de ello, de forma confidencial, fueron el emir qatarí y el Palacio. En cuestión de horas, KSM había desaparecido (véase la página 91 del Informe de la Comisión del 11-S, sobre la huida de KSM de Qatar).
Khalid Sheikh Mohammad
La huida de KSM de Qatar también fue revelada por Richard A. Clarke, asesor antiterrorista de los presidentes Bill Clinton y George H. W. Bush, en su libro de 2004, Contra todos los enemigos: dentro de la guerra de Estados Unidos contra el terrorismo desde dentro, páginas 152-153:
Richard A. Clarke (fuente: prhspeakers.com/speaker/richard-a-clarke)
En el libro, Clarke escribió que un informe afirmaba que KSM se había enterado del plan estadounidense para capturarlo: «Estábamos, por supuesto, indignados con la seguridad qatarí y asumimos que la filtración venía de dentro del palacio». Un informe, dijo Clarke, sostenía que KSM había «huido del país con un pasaporte proporcionado por el Ministerio de Asuntos Religiosos [qatarí]». Ese ministerio gubernamental estaba dirigido por Abdullah bin Khalid Aal-Thani, miembro de la familia gobernante qatarí.
Páginas 152-153 de Against All Enemies: Inside America’s War on Terror (Contra todos los enemigos: dentro de la guerra de Estados Unidos contra el terrorismo), de Richard Clarke.
La historia fue contada de manera muy similar en el libro de Richard Miniter de 2011 Mastermind: Las múltiples caras del arquitecto del 11-S, Khalid Shaikh Mohammad: El Ministro de Awkaf Abdullah bin Khalid Aal Thani había «acordado darle a KSM un trabajo en el Ministerio de Electricidad y Agua y un apartamento patrocinado por el gobierno. Hasta 1996, este apartamento y salario qataríes serían el refugio seguro de KSM y su salvavidas mientras viajaba por el mundo». [2]
Portada y página 63 del libro de Richard Miniter Mastermind: The Many Faces of the 9/11 Architect, Khalid Shaikh Mohammad.
El Ministerio de Relaciones Exteriores escribe: “En octubre de 1995, KSM parecía estar acorralado. La CIA y el FBI habían seguido la pista de KSM hasta un edificio de apartamentos en Qatar”. Con una orden de extradición válida, los agentes del FBI corrieron a su apartamento. Estaba vacío… ¿Cómo había conseguido escapar? El ministro de Asuntos Religiosos de Qatar [el ministro de Awkaf Abdullah bin Khalid Aal Thani] había avisado a KSM y le había proporcionado a él y a un compañero de viaje pasaportes falsos, según Robert Baer, un ex funcionario de la CIA. Baer, que en ese momento era un oficial de casos de la CIA que trabajaba en la región, dijo que Hamid bin Jassim bin Hamad, un miembro descontento de la familia gobernante del Reino de Qatar, le había contado sobre el acuerdo”.[3]
Páginas 104-105 del libro de Richard Miniter Mastermind: The Many Faces of the 9/11 Architect, Khalid Shaikh Mohammad.
Baer también le había dicho, según Miniter, a Daniel Pearl, jefe de la oficina del Sudeste Asiático del Wall Street Journal,[4] que «de 1992 a 1996 KSM tuvo un trabajo encubierto con el gobierno de Qatar y que ese gobierno había obstaculizado los esfuerzos estadounidenses para arrestar a KSM allí en 1996».[5]
Páginas 136-137 del libro de Richard Miniter Mastermind: The Many Faces of the 9/11 Architect, Khalid Shaikh Mohammad.
El libro de 2012 La búsqueda de KSM: dentro de la persecución y derribo del verdadero cerebro del 11 de septiembre, de Terry McDermott y Josh Meyer, proporciona más detalles. El texto dice que el ministro de Awkaf, Abdullah bin Khalid Aal Thani, había conseguido un trabajo para KSM como ingeniero de proyectos en el Ministerio de Electricidad y Agua. No se sabe con certeza cuánto trabajó allí, pero lo que está claro es que no había abandonado la lucha. Estableció una pequeña operación de recaudación de fondos, reclutando hombres en todo el Golfo para buscar donantes individuales, que a menudo se encontraban entre los hombres mayores y más ricos de las mezquitas locales.
Según McDermott y Meyer, «es difícil esconderse en un lugar como Doha, una de las capitales más pequeñas del mundo. Los funcionarios de seguridad de allí estaban al tanto de las actividades de Mohammad y le permitieron continuar. ‘Sabíamos que tenía dinero y lo enviaba a alguna parte’, dijo un funcionario estadounidense».[6]
Páginas 42-43 de The Hunt For KSM: Inside the Pursuit and Takedown of the Real 9/11 Mastermind, por Terry McDermott y Josh Meyer.
Los autores afirman a continuación que, según la Comisión del 11-S, la mayoría, si no todos, los viajes y actividades de KSM durante este tiempo parecen haber estado relacionados con su interés en llevar a cabo operaciones terroristas. Parte de esto fue financiado por el Ministro de Awkaf Abdullah bin Khalid Aal Thani.[7]
Páginas 94-95 de The Hunt For KSM: Inside the Pursuit and Takedown of the Real 9/11 Mastermind, por Terry McDermott y Josh Meyer.
A los qataríes, según McDermott y Meyer, aparentemente no les importó y parecían apoyar la yihad de KSM. Un día, el embajador de Estados Unidos en Qatar, Patrick Theros, regresó a la embajada después de una de las muchas reuniones con los qataríes, donde lo esperaba el agente especial del FBI Frank Pellegrino. Theros le dijo que los qataríes, que se suponía que estaban vigilando a KSM, lo habían «perdido».
Un funcionario estadounidense le preguntó cómo se puede perder a alguien en Qatar. Theros dijo que con «perder» se refería a que KSM se había escapado del país. Pellegrino fue menos diplomático. Mirando al embajador, dijo: «Eres un cabrón…» Casi como si se le hubiera ocurrido después, agregó: «Señor»… En la Casa Blanca, Richard Clarke exigió a la CIA una autopsia sobre cómo pudo haber sucedido esto…»[8]
Páginas 106-107 de La caza de KSM: Dentro de la persecución y derribo del verdadero cerebro del 11 de septiembre, por Terry McDermott y Josh Meyer.
El papel de Qatar en permitir que KSM escapara de ser arrestado por el FBI (para luego continuar con ataques terroristas como el 11 de septiembre) constituye una importante acusación política y criminal contra el gobierno de Qatar.
Fuentes
Este informe hará referencia a cuatro documentos, además del libro de Richard Clark:
- El reporte de la Comisión del 11-S, que incluye información sobre el paradero de KSM y sus actividades terroristas
- El memorando de 15 páginas del Departamento de Defensa que detalla el tiempo y la actividad de KSM en Qatar, «gran parte de ella en apoyo de actividades terroristas»
- Un informe de la BBC de septiembre de 2021 sobre el ex agente especial del FBI Frank Pellegrino y una entrevista de abril de 2012 con Josh Meyer en C-SPAN, que también confirman el papel de Qatar en la ayuda a KSM (y también en un memorando).
- Las publicaciones del New York Times sobre la acusación contra KSM por el atentado al World Trade Center de 1993 y sobre la confesión de KSM.
La confesión de KSM
Desde los años 90, el gobierno de Estados Unidos ha ido divulgando gradualmente información sobre las actividades terroristas de KSM. La confesión de KSM en Guantánamo apareció en los medios estadounidenses en 2007, cuando las víctimas aún podían demandar a Qatar para obtener una indemnización. Últimamente, se ha revelado más información, tras la decisión del gobierno de Estados Unidos (ahora revocada) de llegar a un acuerdo con él.
Aunque KSM admitió todos estos crímenes tras ser detenido en 2003, después de haber sido sometido a unas técnicas de «interrogatorio mejorado» muy controvertidas, ya era buscado (por el FBI y otras agencias) mucho antes por múltiples ataques terroristas, entre ellos el atentado con bomba al World Trade Center en 1993 (por el que fue acusado; después, a principios de 1996, huyó a Pakistán desde Qatar para evitar ser capturado por las autoridades estadounidenses). También se incluyen el complot Bojinka (los atentados con aviones en Filipinas de 1994 y 1995 que se consideraron un ensayo para el 11 de septiembre), el complot para asesinar al Papa Juan Pablo II y otros crímenes. Además, hay más pruebas de su participación en otras acciones (como el 11 de septiembre y el horrendo asesinato del periodista Daniel Pearl en 2002) independientemente de cualquier confesión derivada de un interrogatorio de la CIA. Según la confesión de KSM publicada por el Pentágono, supuestamente es responsable de los siguientes ataques terroristas que planeó, dirigió o ejecutó.
Páginas 18 y 19 de la confesión de KSM (Fuente: Int.nyt.com/data/documenttools/78034-isn-10024-khalid-shaikh-mohammed-combatant/394f687ce3c5e017/full.pdf)
Khalid Sheikh Mohammed (KSM) participó activamente en actividades y planes terroristas mientras residía en Qatar a mediados de la década de 1990. Según el Informe de la Comisión del 11 de septiembre, se trasladó a Qatar a petición del gobierno qatarí. En Qatar, KSM trabajó para el Ministerio de Electricidad y Agua.
A pesar de la existencia de la confesión de KSM y de la información contenida en todos los documentos mencionados anteriormente sobre el papel y la complicidad de Qatar en sus actividades terroristas, las administraciones estadounidenses sucesivas no han adoptado medidas punitivas contra Qatar.[9]
De izquierda a derecha: el ex emir de Qatar, Hamad Bin Khalifa Aal-Thani (fuente: Memri.org/reports/exchange-between-former-south-african-president-mbeki-and-qatar-confirms-veracity-raven); el actual emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Aal Thani (Memri.org/reports/qatar-funded-and-operated-international-union-muslim-scholars-iums-and-hamas-leaders-qatar)
* Yigal Carmon es fundador y presidente de MEMRI.
[1] Bbc.com/news/world-us-canada-57698668, 1 de agosto de 2024.
[2] Mastermind: The Many Faces of the 9/11 Architect, Khalid Shaikh Mohammad, Richard Miniter, 2011, pág. 63.
[3] Mastermind: The Many Faces of the 9/11 Architect, Khalid Shaikh Mohammad, Richard Miniter, 2011, pág. 105.
[4] KSM estuvo directamente involucrado en el secuestro y asesinato de Pearl en 2002. Reuters.com/article/us-pakistan-alqaeda-pearl-idUSTRE74M27020110523, 23 de mayo de 2011.
[5] Mastermind: The Many Faces of the 9/11 Architect, Khalid Shaikh Mohammad, Richard Miniter, 2011, pág. 136.
[6] The Hunt For KSM: Inside the Pursuit and Takedown of the Real 9/11 Mastermind, Terry McDermott y Josh Meyer, 2012, págs. 43-44.
[7] The Hunt For KSM: Inside the Pursuit and Takedown of the Real 9/11 Mastermind, Terry McDermott y Josh Meyer, 2012, pág. 94.
[8] The Hunt For KSM: Inside the Pursuit and Takedown of the Real 9/11 Mastermind, Terry McDermott y Josh Meyer, 2012, pág. 107. Theros se convertiría más tarde en un defensor de Qatar en los medios estadounidenses.
[9] Esto ocurre a pesar de que Qatar es el principal Estado patrocinador de organizaciones y movimientos terroristas islámicos en el mundo y sigue apoyando a una amplia gama de movimientos terroristas sunitas y chiítas: el Estado Islámico (ISIS), Al Qaeda, Hamás, Hezbollah, los hutíes, los talibán, Jabhat Al Nusra, Hayat Tahrir Al Sham y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI).
