Lo siguiente es un artículo de opinión del Director Ejecutivo de MEMRI Steven Stalinsky publicado originalmente en The Hill el 8 de febrero, 2018.[1]
En diciembre, 2017 la administración Trump dio a conocer su primera estrategia de seguridad nacional; presentó su visión estratégica para proteger al pueblo estadounidense y promover su influencia en el mundo. El documento se refirió a los problemas del ciberespacio en varias áreas, incluyendo la utilización de cifrado por parte de los terroristas y la necesidad de asistencia proveniente de la comunidad tecnológica. Este señaló: «El tiempo y el territorio permiten a los terroristas yihadistas afinar complots, para que actuemos en contra de santuarios y evitemos su resurgimiento antes de que puedan amenazar a la patria estadounidense. Iremos tras sus redes digitales y trabajaremos con la industria privada para enfrentar el desafío de «going dark (acción de comunicación digital que no puede ser monitoreada)» por parte de los terroristas y que utilicen plataformas seguras para evadir ser detectados».
Desde que asumió el cargo, el Presidente Trump no ha dicho mucho excepto por algunos tuits y pequeñas referencias en discursos sobre el yihad cibernético, es decir, las actividades terroristas en la red. Luego del ataque del Estado Islámico de septiembre, 2017 al metro de Londres, este tuiteó: «Los perdedores terroristas deben ser tratados de una manera mucho más dura. Internet es su principal herramienta de reclutamiento la cual le debemos cortar y utilizarla mejor!
En un discurso pronunciado el 23 de agosto ante la Convención Nacional de la Legión Americana, el Presidente Trump mencionó planes para abordar el yihad cibernético: «Vamos a comenzar a trabajar muy duro en Internet, porque lo están utilizando a un nivel que no se les debería permitir usar. Estos están reclutando de allí y nosotros vamos a trabajar muy duro con mi administración paraque tal situación no suceda».
Durante su campaña electoral, uno de sus temas recurrentes en las discusiones y debates sobre la guerra contra el terrorismo era ponerle un alto al yihad cibernético. En su primer debate contra Hillary Clinton, el 27 de agosto, 2016 declaró: «Cuando uno observa lo que el EIIS hace con Internet, nos están ganando en nuestro propio juego». En un intercambio con Wolf Blitzer de CNN durante el debate de candidatos presidenciales republicanos el 15 de diciembre, 2015, explicó: «El EIIS se encuentra reclutando a través de Internet. El EIIS utiliza Internet mejor a como nosotros lo utilizamos y fue idea nuestra… [Quiero] ver si hago que nuestra gente brillante de Silicon Valley y de otros lugares descubra una manera para que el EIIS no pueda hacer lo que está haciendo».
Durante el primer año de mandato del Presidente Trump, se han publicado pocos detalles sobre los planes o la implementación de acciones o políticas para combatir las actividades terroristas en la red a las que este se refirió. Pero hace un año, justo antes de inaugurar su periodo en el cargo, MEMRI publicó un documento en el que se establecía una estrategia para el Presidente Trump: «La nueva administración Trump tendrá que lidiar con el creciente uso de las aplicaciones encriptadas por parte de yihadistas y cualquier red social que surja después… Si no se mueve rápidamente, el progreso logrado durante el último año en este tema puede perderse, los yihadistas han demostrado una gran persistencia en identificar y aprovecharse de manera continua de las debilidades de estas plataformas, así como también moverse constantemente hacia las tecnologías modernas y permanecer dos pasos adelante de las agencias de seguridad en Occidente».
El diario continuó sugiriéndole a Trump que «reúna a expertos de Silicon Valley junto a investigadores que también han pasado años trabajando sobre el tema de las amenazas cibernéticas terroristas en un entorno tipo Bletchley Park. Los ciber-estudiosos tales como John Arquilla, profesor de Posgrado en la Escuela Naval, han estado durante años pidiendo tales acciones». Recientemente, otros se han unido a estas llamadas, incluyendo el Dr. Haroon Ullah, jefe de estrategia de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión y ex-asesor principal en contrarrestar el extremismo violento y la diplomacia pública en el Departamento de Estado, escribió en su libro publicado recientemente Digital World War – Guerras Mundiales Digitales que los gobiernos en Occidente necesitas un nuevo Proyecto Manhattan para combatir contra el EIIS en la red.
Desde la toma de posesión del Presidente Trump, las organizaciones terroristas han expandido sus actividades en la red. Así como físicamente el califato del EIIS ha colapsado, su ciber-califato se ha fortalecido. Este ha intensificado su alcance de reclutamiento hacia Occidente y muchos más estadounidenses se están uniendo a ello. La dependencia de los yihadistas a la aplicación encriptada con base en Alemania Telegram se ha incrementado y no ha sido cuestionada, ya que los yihadistas prueban una nueva generación de productos de compañías en los medios de comunicación sociales en donde la mayoría de ellos ofrece encriptación. Adicionalmente, los yihadistas en la red están experimentando con más métodos de reclutamiento e incluso de recaudación de fondos, incluyendo en Bitcoins.
La administración Trump debe preocuparse no solo de las amenazas cibernéticas de los rusos, norcoreanos e iraníes, sino también de las organizaciones terroristas. Es posible que grupos de piratas yihadistas que tienen como blanco a los Estados Unidos no reciban mucha atención, pero sus actividades persisten. Un ejemplo de ello es el grupo de hackers pro-EIIS Caliphate Cyber Ghosts – Fantasmas Cibernéticos del Califato (FCC) que recientemente dio a conocer un video que le declara la «guerra electrónica» a los Estados Unidos y afirma que ya ha hackeado portales muy sensibles pertenecientes al ejército norteamericano, al Departamento de Estado y a otras entidades del gobierno. Tal como hemos visto en el episodio del falso texto de alerta de misiles balísticos en Hawái, un enorme caos puede ser resultado de pequeñas acciones en el ciberespacio.
* Steven Stalinsky es Director Ejecutivo de MEMRI.
[1] Thehill.com, 8 de febrero, 2018.
