Es de conocimiento público que el Partido Comunista de China (PCCh) considera a Taiwán como un estado rebelde dentro del ámbito soberano más amplio de China. Por mandato constitucional, China está comprometida a unificar a Taiwán con el continente por medios pacíficos o por la fuerza.
Ahora que Taiwán ha reafirmado su independencia, es probable que China invada el estado insular en algún momento del futuro. Algunos analistas especulan que podría ocurrir en 2027, coincidiendo con el centenario del Ejército Popular de Liberación (EPL). Otros creen que no se producirá una invasión china en la próxima década por tres razones. En primer lugar, la economía china está en malas condiciones y Pekín no está en condiciones financieras de costear una guerra. En segundo lugar, el ejército chino no es lo suficientemente fuerte como para hacer frente a la barrera de disuasión de Estados Unidos en la primera cadena de islas. En tercer lugar, China apuesta a largo plazo y está esperando a que Estados Unidos se debilite.
Nadie sabe cuándo actuará China, pero los países se están preparando para esa eventualidad, como debe ser.
Durante años, Estados Unidos ha mantenido una ambigüedad estratégica sobre si defenderá a Taiwán en caso de una invasión. Esta ambigüedad se rompió en septiembre de 2022, cuando el presidente Joe Biden declaró que Estados Unidos efectivamente acudiría en defensa de Taiwán. [1] Con esto, muy bien podría producirse un enfrentamiento entre las dos superpotencias del mundo.
El comandante del INDOPACOM de EE. UU., Samuel Paparo, y el jefe de Filipinas, el general Romero Brawner Jr. (Fuente: X)
Una guerra por Taiwán tendrá consecuencias de largo alcance para el pueblo filipino
Se espera que la ASEAN mantenga la neutralidad en este posible conflicto armado, ya que sus estados miembros tienen intereses que necesitan proteger tanto ante Estados Unidos como ante China.
Sin embargo, la neutralidad no es una opción para Filipinas. Estados Unidos y Filipinas están vinculados por un Tratado de Defensa Mutua (TDM) y Filipinas concedió a Estados Unidos acceso a su espacio aéreo, dominio marítimo y nueve bases militares. [2] Por tanto, Filipinas (junto con Japón) sería el punto de lanzamiento de facto de la acción militar estadounidense. Además, se espera que el estrecho de Luzón y el mar de Filipinas occidental sean escenarios de conflicto, lo que arrastraría a Filipinas a la guerra.
Una guerra por Taiwán tendrá implicaciones de largo alcance para el pueblo filipino, su economía y su futuro.
El temor a quedar atrapado en el fuego cruzado desencadenará una crisis de refugiados entre los filipinos similar a la crisis de refugiados vietnamitas de 1975. Aquellos que no puedan huir de las zonas peligrosas se enfrentarán a la pérdida de sus medios de vida, sus propiedades y sus vidas.
El impacto económico será sustancial. Una guerra en Taiwán interrumpirá el fuerte impulso económico del país y descarrilará su camino hacia el estatus de país de ingresos medios altos; China y Taiwán son el tercer y octavo socios comerciales de Filipinas, respectivamente. Ambos son proveedores integrales de materias primas y bienes intermedios. La interrupción del comercio afectará las manufacturas y las exportaciones filipinas; el costo humanitario de la guerra pesará mucho sobre Filipinas y esto puede relegar al país a una crisis de deuda. El daño a la infraestructura y la pérdida de oportunidades en materia de turismo e inversiones serán sustanciales.
El espectro de una exitosa toma de control de Taiwán por parte de China planteará riesgos para la seguridad de Filipinas, ya que Taiwán es el amortiguador estratégico y geográfico entre China y Filipinas. Una vez que Taiwán se haya apoderado de él, Filipinas se convertiría en el próximo objetivo del expansionismo chino. Además, el control de Pekín sobre Taiwán aumentaría la proyección de poder de China en la región, lo que afectaría negativamente las reivindicaciones de Filipinas sobre el Mar de Filipinas Occidental. Peor aún, el control chino de las rutas marítimas pondría en grave peligro el libre comercio en el Indopacífico.
Efectos sobre China y los actores globales
Según los analistas, si la guerra en Taiwán estallara hoy, China fracasaría en su invasión y sufriría enormes daños tanto a su ejército como a su economía.
La economía exportadora de China colapsaría con la combinación de sanciones comerciales, interrupciones en la cadena de suministro, barreras logísticas y una contracción general del comercio global. Esto daría lugar a una serie de quiebras entre las empresas chinas. China también perdería el acceso a la financiación global, para la que obtiene 7,5 billones de dólares al año. Esto provocaría el colapso del sistema financiero chino.
En cuanto a los daños colaterales, China se quedaría con decenas de miles de soldados muertos, heridos o capturados. Su armada y su fuerza anfibia quedarían aniquiladas y tardarían una década en reconstruirse. Mientras tanto, China consolidaría su imagen de paria global, una condición que Estados Unidos aprovecharía para aislarla aún más.
Estados Unidos también sufriría algunos daños financieros y militares, pero se recuperaría más rápido que China. Sin embargo, será una de las economías más afectadas cuando se afiance la recesión mundial.
Taiwán, como escenario decisivo del conflicto, se vería destrozado en términos de pérdidas humanas, recursos militares e infraestructura. El daño haría retroceder a la república cuarenta años. Taiwán tendría dificultades para prestar servicios básicos a sus ciudadanos inmediatamente después del conflicto y dependería de la ayuda extranjera.
Los efectos sobre la economía mundial superarían a los de la guerra en Ucrania. Después de todo, China es diez veces más grande que Rusia y Taiwán es cuatro veces más grande que Ucrania. Las cadenas de suministro mundiales se verían desorganizadas, ya que Taiwán sería la fuente del 92% de los chips informáticos avanzados y China el proveedor de la mayoría de los bienes intermedios y manufacturados. Todo esto provocaría una escasez de alimentos, productos electrónicos inteligentes, materias primas y bienes de capital, lo que conduciría a una hiperinflación mundial acompañada de una recesión económica prolongada, que se espera que haga retroceder a la economía mundial veinte años.
La invasión de Taiwán podría producirse mañana o en 2035. Nadie lo sabe. Sin embargo, una cosa es segura: todos debemos prepararnos para ello con un sentido de urgencia. Mientras tanto, las tensiones en la región se agravan.
*Andrew J. Masigan es asesor especial del Proyecto de Estudios de Medios de China de MEMRI. Es economista, empresario y columnista político de The Philippine Star que reside en Manila. Los artículos de Masigan en MEMRI también se publican en The Philippine Star.
[1] Reuters.com/world/biden-says-us-forces-would-defend-taiwan-event-chinese-invasion-2022-09-18/, 19 de septiembre de 2022.
[2] Media.defense.gov/2023/May/03/2003214357/-1/-1/0/THE-UNITED-STATES-AND-THE-REPUBLIC-OF-THE-FILIPINAS-BILATERAL-DEFENSE-GUIDELINES.PDF, 3 de mayo de 2023.
