El día 21 de noviembre del 2014, fue publicado un artículo titulado «Los globos aerostáticos poseen gran potencial militar» en la décima edición del diario China Youth.[1] El artículo fue escrito por Wang Peng, un experto de la Academia de ingeniería de la fuerza aérea del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China y afirma que las aeronaves son muy seguras y rentables y pueden ser utilizadas por los ejércitos para llevar a cabo de manera eficiente la defensa aérea, el monitoreo de fronteras y de campos de batalla además de las misiones de comunicación. El artículo enumera las muchas ventajas de utilizar aeronaves para operaciones militares y brinda información sobre el cómo lo hacen las fuerzas armadas de otros países, incluyendo Estados Unidos, Israel y Corea del Sur.
A continuación se puede leer el texto del artículo de Wang Peng:
«Los ejércitos de muchos países utilizan actualmente globos aerostáticos para la vigilancia del campo de batalla en tiempos de guerra y para el control fronterizo común y normal»
«Recientemente, en el 10avo salón aeronáutico en Zhuhai, un globo blanco atrajo la atención de muchos espectadores. Es un nuevo tipo de globo aerostático desarrollado por China Electronics Technology Group Corporation. El globo de 32 metros de largo, 1600 metros cúbicos, repleto de helio, siendo este el primero de su tipo en ser exhibido en un espectáculo aéreo de clase mundial, puede flotar a una altitud de 1.000 metros durante 15 días y noches. Incluso puede soportar tifones de categoría 10 y tormentas eléctricas. Desde el cielo, puede monitorear desarrollos en tiempo real en el terreno las 24 horas del día, cubriendo 360 grados.
«Los globos aerostáticos tienen una historia de más de 200 años. De acuerdo al principio de funcionamiento básico de los aerostatos, estos se pueden dividir en aeronaves, globos atados y globos aerostáticos. En comparación con aviones, los globos aerostáticos tienen las ventajas únicas de costos operativos muy bajos, largo tiempos de permanencia en un punto fijo en el aire, grandes capacidades de carga, bajo nivel de ruido, bajo consumo de energía, un alto grado de seguridad y alta rentabilidad.
«Por lo tanto, como medio de transporte económico, seguro y respetuoso al medio ambiente con pocas restricciones en las rutas aéreas, todo tipo de globos aerostáticos se han utilizado ampliamente en el transporte civil, el control ambiental, la comunicación por tele-detección, los rescates de emergencia, la seguridad pública y en otros campos.
«Cuando nuestro país celebró la Expo Mundial de Shanghái en el 2010, por primera vez, se utilizó un aerostato, un globo anclado en este caso, para la seguridad aérea y jugó un papel importante en la operación segura de Expo Park.
«Además, muchas de las ventajas de rendimiento de los globos aerostáticos hacen que se utilicen ampliamente en el ejército. Los globos aerostáticos, tales como los globos inflables, se utilizaron para la vigilancia aérea ya en el cerco de París del año 1870 por las fuerzas prusianas. El verdadero uso de los globos aerostáticos para operaciones independientes de vigilancia comenzó en la década de los años 1970. En ese momento, Estados Unidos los usaba principalmente para monitorear las actividades de vuelos sobre Cuba a través del Mar Caribe.
«Actualmente, los ejércitos de muchos países utilizan globos aerostáticos para la vigilancia del campo de batalla en tiempos de guerra y para el control fronterizo ordinario. Según un artículo de Flight Global publicado el 12 de septiembre del 2014, el ejército israelí ha ampliado enormemente el uso de globos aerostáticos cargándolos con múltiples sensores. De hecho, durante su ofensiva en la Operación Margen Protector para defender la frontera que posee con Gaza en julio y agosto del 2014, Israel desplegó 13 globos aerostáticos a lo largo de la frontera para monitorear los movimientos fronterizos de forma remota y transmitir videos y otros datos de inteligencia utilizando un sistema de línea de comunicación segura bidireccional».
«Se puede predecir que los globos aerostáticos desempeñarán un papel cada vez más importante en el futuro campo de batalla»
«Desde que ocurrió el bombardeo a la isla Yeonpyeong en diciembre del año 2010, el ejército de Corea del Sur ha decidido introducir globos aerostáticos con el fin de monitorear sus islas del noroeste y al ejército de Corea del Norte durante todo el día. Según un informe del día 2 de abril, 2014 de la agencia de noticias Yonhap, el ejército surcoreano gastará 24.000 millones de wones (alrededor de 140 millones de RMB) en su proyecto aerostático para comprar cuerpos de dirigibles, cámaras ópticas, radares y equipos de control terrestre, y planea desplegarlos en combate a finales del año 2014 o a comienzos del 2015.
«Con el desarrollo de tecnologías relacionadas a la construcción, materiales, control y carga útil, las aplicaciones militares de los globos aerostáticos serán aún más amplias. Por ejemplo, el ejército de los Estados Unidos ha incorporado el sistema de globos aerostáticos en su propia red de detección de defensa aérea. En tiempos de paz, este realiza las tareas de patrulla aérea, comunicación, monitoreo ambiental y alerta temprana de objetivos de baja altitud, tales como misiles de crucero. En tiempos de guerra, se utiliza para la defensa aérea frontal y protección de objetivos clave en el teatro de batalla. Entre ellos, baja altitud la alerta temprana y la comunicación son los dos campos de aplicación más importantes.
«En el año 2012 Raytheon llevó a cabo una prueba de validación conjunta Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System (JLENS) en Utah. El sistema consta de múltiples globos aerostáticos: uno eleva un radar de vigilancia a una altitud de 10.000 pies (lo que le da un alcance de cientos de kilómetros), otros llevan radares de control de incendios y todos ellos portan consigo sistemas de sensores y comunicaciones.
«Las pruebas han demostrado que el sistema puede flotar en el aire hasta por 30 días para detectar, rastrear y ubicar múltiples objetivos de posibles amenazas, frustrando efectivamente los ataques de misiles de crucero enemigos, vehículos aéreos tripulados o no-tripulados de baja altitud y otros objetivos. Lo más importante de ello, las tareas realizadas por este sistema generalmente requerían completar de 4 o 5 aeronaves de ala fija en el pasado y el uso de globos aerostáticos solo requiere de una pequeña cantidad de personal, un consumo de combustible muy bajo, una carga de trabajo de mantenimiento mínima y una operación de costos mucho menor que los de los aviones de control de alerta temprana de ala fija, por lo que este sistema tiene una relación costo/eficacia en combate muy elevada.
«En el sector de las comunicaciones, Lockheed Martin está desarrollando un sistema de globos aerostáticos no-tripulado de gran resistencia y gran altitud para el Comando de defensa espacial y de misiles del ejército de los Estados Unidos/Comando Estratégico del Ejército. El sistema se puede suspender a una altitud de 19.880 metros como plataforma de retransmisión de señales de comunicación inalámbrica a gran altitud, que amplía las distancias de comunicación en el campo de batalla y mejora la fiabilidad de las comunicaciones. También se puede utilizar para mejorar las capacidades de comunicación de las fuerzas terrestres en áreas remotas.
«En la actualidad, el espacio cercano donde los globos aerostáticos llevan a cabo sus principales actividades, se ha convertido en un nuevo punto de comando estratégico en el que muchos países compiten para apoderarse de este. Los países desarrollados, incluyendo Estados Unidos, Rusia, Gran Bretaña, Alemania, Japón, etc., están aumentando sus esfuerzos en la exploración y desarrollo del espacio cercano y han llevado a cabo desarrollos de varios tipos de globos aerostáticos controlables en el espacio cercano. Se puede predecir que los globos aerostáticos desempeñarán un papel cada vez más importante en el futuro campo de batalla».
[1] Zqb.cyol.com/html/2014-11/21/nw.D110000zgqnb_20141121_3-10.htm, 21 de noviembre, 2014.
