Introducción
Las elecciones presidenciales en Siria, celebradas cada siete años, se llevarán a cabo el 26 de mayo, 2021.[1] Las próximas elecciones tienen como base la constitución aprobada por el régimen sirio en el año 2012, siendo esta la primera constitución siria que permite elecciones presidenciales en la que participan múltiples candidatos.[2] Dos candidatos compiten contra el actual presidente Bashar Al-Assad. Uno de ellos es ‘Abdullah Salloum’ Abdullah, ex-ministro y miembro del Partido Socialista Unionista, que ocupa sólo dos escaños en el actual parlamento. Este partido forma parte del Frente Nacional Progresista, un bloque parlamentario liderado por el gobernante Partido Ba’th, que ha anunciado su apoyo a Assad en las presentes elecciones. El otro candidato es Mahmoud Ahmed Merei, miembro del Frente Democrático Sirio, que opera como grupo de oposición con la aprobación del régimen. La participación de los dos rivales de Assad es vista, tanto dentro como fuera de Siria, como farsa y mera demostración de democracia, ya que sus posibilidades de ganar son en realidad minúsculas.
En los últimos meses, el régimen sirio ha estado animando enérgicamente a la población a participar en las elecciones, las cuales serán presentadas como una campaña más contra los enemigos del estado, o como la campaña más importante de todas. El régimen promocionó la ostensiblemente naturaleza democrática de las elecciones, destacando que no menos de 51 personas presentaron su candidatura para postularse a la presidencia, a pesar de que la mayoría de estas eran figuras desconocidas y algunos incluso expresaron abiertamente su apoyo a Assad a pesar de presentar su candidatura, aunque la gran mayoría de ellos fueron descalificados por no cumplir con los requisitos oficiales. Con el fin de evitar que destacados opositores se postulen contra Assad, la constitución del año 2012 estipula que los candidatos deben ser residentes de Siria durante al menos 10 años consecutivos cuando se presenten a las elecciones y deben contar con el respaldo de al menos 35 miembros del parlamento.[3]
Para disminuir aún más el apoyo potencial ante los rivales de Assad, el gobierno sirio decretó que los ex-patriados sirios solo podían votar en el extranjero si poseían un pasaporte válido con un sello de salida del territorio sirio. Esto impide efectivamente que millones de refugiados sirios que huyeron del país desde el comienzo de la guerra civil, la mayoría de los cuales son opositores, voten en las elecciones.[4] También debe mencionarse que las elecciones no se llevarán a cabo en partes de Siria controladas por elementos de la oposición, quienes constituyen alrededor de un tercio del país. Además, los miembros del Tribunal Supremo Constitucional, quienes poseen la tarea de supervisar el proceso electoral, son designados por Assad, por lo que la investigación a antecedentes de sus rivales no fue necesariamente objetiva del todo.[5]
Ante todo esto y debido al hecho de que el régimen celebra estas elecciones sin tener en cuenta la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, desde el año 2015 – el cual pide que las elecciones en Siria se celebren bajo la supervisión de las Naciones Unidas y solo después del establecimiento de «un gobierno creíble, inclusivo y no sectario ”y tras la redacción de una nueva constitución[6] – muchos países, entre ellos Estados Unidos y los países de Europa, han expresado su oposición a estas elecciones.[7]
La oposición política siria también se opuso a las elecciones presidenciales, destacando que estas carecen de toda legitimidad y calificándolas de «espectáculo» o «de farsa» cuyos resultados están predeterminados y que pretende legitimar la continuación de la dictadura de Assad. La oposición armada, especialmente en la zona sur de Siria, expresó intensa oposición por las elecciones, declarando que no permitirá que se celebren e incluso amenazo con atacar a cualquiera que intente salir a votar.
Este informe da un repaso a los esfuerzos realizados por el régimen de Assad para presentar las elecciones presidenciales como una campaña importante y democrática y las reacciones de la oposición siria ante dichas elecciones.
El régimen de Assad presenta las elecciones como «otra victoria en contra de los enemigos del estado» y las promociona falsamente como democráticas
En los últimos meses, el régimen sirio movilizó a los medios de comunicación del estado y pro-régimen con el fin de persuadir a la población para que participe en las elecciones y cree la impresión de que gozan de amplio apoyo popular. A medida que se aproximaban las elecciones, los diarios y agencias de noticias sirios publicaron muchos artículos y anuncios enfatizando su importancia con el fin de fortalecer la soberanía de Siria y promocionarlos como si fuese una victoria para la democracia. Los medios de comunicación citaron declaraciones con este espíritu de casi todas las figuras sirias posibles, desde ministros, parlamentarios y embajadores hasta clérigos, figuras en los sectores público y privado y de ciudadanos comunes en la calle.
Los artículos en la prensa siria enfatizaron que las elecciones fueron «otra victoria, además de las logradas por el Ejército Árabe Sirio en la guerra».[8] Un artículo llegó a describir las elecciones como «la madre de todas las campañas», en las que «las urnas son como millones de cajas de municiones y cada papeleta es una bala dirigida hacia los enemigos de Siria».[9]
Numerosos artículos expresaron su apoyo abierto a Bashar Al-Assad, presentándolo como «un emblema de la patria siria» y «el defensor de Siria y su pueblo y de los principios y valores árabes»,[10] mientras que ningún artículo se ocupó de los otros dos candidatos y ningún elemento sirio declaró públicamente su apoyo.
Además, a medida que se aproximaba el día de las elecciones, Assad emitió varios decretos aparentemente destinados a incrementar su popularidad en medio de las difíciles condiciones de vida, y a mejorar su postura internacional. Estos incluyeron el indulto o atenuación a las penas por delitos cometidos antes del 2 de mayo, 2021, con excepción de los presos políticos[11]; subvención única para los trabajadores y pensionistas sirios;[12] y exención a los derechos de reserva adicionales para los miembros de ciertos sectores del ejército, ante el descontento pasado y presente entre los sirios durante el largo período de su servicio militar obligatorio.[13]
El régimen también destacó el carácter ostensiblemente democrático de las elecciones, por ejemplo, al subrayar que no menos de 51 ciudadanos presentaron su candidatura, aunque la mayoría eran desconocidos y algunos incluso expresaron públicamente su apoyo a Assad. Un ejemplo destacado es ‘Abd Al-Hanan Al-Badawi, quien anunció su candidatura en Facebook el 22 de abril bajo el título «Esto es democracia, viva la Siria de Assad».[14] Otro posible candidato, Ahmad ‘Abd Al-Ghani, anunció su candidatura en Facebook publicando numerosas fotografías de si mismo frente a pancartas de Bashar Al-Assad.[15]
Oposición siria: Las elecciones sólo serán legítimas si no incluyen al «criminal de guerra Bashar Al-Assad»; quien crea que las elecciones presidenciales son democráticas – es mentalmente inestable
La oposición política siria expresó su total rechazo a las próximas elecciones presidenciales. Cuando el Parlamento sirio anunció la apertura del registro para los candidatos el día 18 de abril, la Coalición Nacional Siria emitió un comunicado en el que describía las elecciones de «espectáculo» y «farsa» sin ningún valor legal y político y destacó que las elecciones legítimas en Siria serían celebradas sólo en ausencia del «criminal de guerra Bashar Al-Assad» y de acuerdo a la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.[16] El jefe de la Coalición Nacional Siria Naser Al-Hariri, habló ampliamente en contra de las elecciones en las redes sociales y en los medios de comunicación opuestos al régimen. En un artículo publicado el 17 de mayo, 2021 en el diario en Londres Al-Quds Al-Arabi, este escribió que cualquiera que crea que el régimen y sus aliados rusos están llevando a cabo un proceso electoral democrático en las áreas bajo su control es alguien que se encuentra «mentalmente inestable».[17]
El copresidente del Comité Constitucional Sirio en nombre de la oposición Hadi Al-Bahra dijo de manera similar que las elecciones planeadas por el régimen son ilegítimas y solo prueban que este no tiene ninguna intención de jugar ningún papel positivo en el proceso político sirio.[18] ‘Abd Al-Rahman Mustafa, jefe del gobierno interino sirio, cercano a Turquía, se preguntó: «¿De qué elecciones habla el régimen y sus aliados cuando la mitad del pueblo sirio son ??refugiados que viven en el exilio y en campamentos de refugiados y la otra mitad se somete al yugo del régimen sirio y sufre de hambruna y de pobreza?… El objetivo obvio de esta farsa es relanzar al dictador quien ha estado aislado durante 10 años, sin tener en cuenta el sufrimiento del pueblo».[19]
Una campaña contra las elecciones fue llevada a cabo en las redes sociales, con etiquetas hashtags tales como «Assad a juicio, no a la presidencia», «farsa electoral» y «Assad y sus elecciones carecen de legitimidad». Muhammad Maktabi, miembro de la oficina política de la Coalición Nacional Siria dijo que el propósito de la campaña era llamar la atención de los medios de comunicación y de la comunidad internacional sobre la voz de más de dos tercios del pueblo sirio que vive fuera de las áreas controladas por el régimen de Bashar Al-Assad y oponerse a su permanencia en el poder.[20]
El objetar las elecciones también fue expresado en artículos escritos por los opositores sirios. Muchos de ellos ridiculizaron los intentos del régimen de presentar las elecciones como democráticas, alegando que su resultado ya está predeterminado y que los supuestos rivales de Assad son unos meros títeres que además, le apoyan y elogian.[21] Algunos también expresaron su desesperación por la impotencia de la comunidad internacional frente al régimen sirio y su constante incumplimiento de las resoluciones del Consejo de Seguridad relativas al proceso político sirio. La opositora Samira Al-Musalima señaló que «las anteriores elecciones presidenciales sirias celebradas el 3 de junio, 2014 se llevaron a cabo a pesar de las condenatorias declaraciones internacionales y aunque el Consejo de Cooperación del Golfo, la Unión Europea y los Estados Unidos las describieron de ilegítimas… Assad luego declaró que obtuvo más del 88% de los votos sirios a pesar de la guerra, la expulsión de tantos sirios y los cientos de miles de víctimas. Nadie en la comunidad internacional adoptó una postura oficial sobre ese resultado y la representación del régimen sirio en las Naciones Unidas continúa siendo reconocida hasta el día de hoy. Lo que sucedió en ese entonces está a punto de repetirse ahora de nuevo en el 2021…»[22]
Oposición armada en la zona sur de Siria: Cualquiera que vote en las elecciones será apuntado como blanco legítimo y atacado
Agentes armados de la oposición sobre el terreno, especialmente en las gobernaciones de Daraa y Al-Suwayda al sur, siendo estos los bastiones más notables de la oposición armada,[23] también expresaron su objeción a las elecciones presidenciales en general y a la participación de Assad en estas en particular. En ambas provincias aparecieron grafitis y pancartas con mensajes tales como «No voten por el individuo de la bomba barril, el mimado agente iraní», «familias de detenidos, que votan por el tirano significa la muerte para sus hijos» y «votar es una marca de vergüenza para ustedes y sus hijos».[24] En Al-Suwayda, desfiguraron pancartas con imágenes de Assad.[25]
Abu ‘Ali Mahamid, dignatario de Al-Suwayda, aclaró que la oposición a las elecciones no fue solo verbal, diciendo: «No permitiremos que se traiga ni una sola urna y no aceptaremos el resultado de esta farsa de elecciones estando estas muy alejadas de aquello estipulado en la Resolución 2254 de las Naciones Unidas».[26]
Activistas de Al-Suwayda amenazaron en las redes sociales de que «cualquiera que promueva las elecciones del asesino Assad, que exterminó y expulsó a millones y todavía lo hace, es un traidor contra nuestra religión, tierra, sangre y honor, y por lo tanto es blanco legítimo para nosotros».[27] Un video que circuló en las redes sociales el día 9 de mayo muestra a enmascarados llamando a boicotear la «farsa electoral» y advirtiendo y amenazando que quien salga a votar será blanco de ataques.[28]
El portal opositor Tajamu ‘Ahrar Horan («Asamblea de los Libres al Sur de Siria»), que informa sobre los acontecimientos que se suceden en el sur de Siria, publicó que el régimen decidió cerrar varios colegios electorales en la gobernación de Daraa.[29] Otros portales de oposición informaron que incluso el jeque Hikmat Al-Hijri, líder espiritual de los drusos en la gobernación Al-Suwayda, siendo este un conocido partidario de Assad, expresó oposición a su permanencia en el poder ante la ya existente situación en Siria.[30] Nurs ‘Aziz, periodista de la gobernación de Al-Suwayda, evaluó que la participación en el distrito será bastante baja, pero no tendrá ninguna importancia significativa, porque el régimen presentará cifras falsas, tal como lo hizo en las elecciones del año 2014, cuando el número de votos contados en la gobernación fue el doble del número de residentes con derecho a voto.[31]
*O. Peri es compañero investigador en MEMRI.
25[1] De hecho, ya las votaciones se llevaron a cabo para aquellos expatriados en los consulados y embajadas sirias el día 20 de mayo, 2021.
[2] Antes de la aprobación de esta constitución, se llevó a cabo un referéndum sobre un solo candidato presidencial. La primera elección presidencial, celebrada en junio del 2014 en medio de la guerra, incluyó a dos candidatos además de Bashar Al-Assad y terminó oficialmente con una victoria aplastante para él.
[3] Al-Akhbar (Líbano), 19 de abril, 2021.
[4] Raialyoum.com, 21 de abril, 2021.
[5] Constituteproject.org.
[6] Véase la serie de MEMRI Investigación y Análisis No. 1214 – La Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre el tema Siria: La comunidad internacional suaviza su postura sobre el régimen de Assad, 28 de diciembre, 2015.
[7] Enabbaladi.net, 29 de abril, 2021; apnews.com, 19 de marzo, 2021; europarl.europa.eu, 11 de marzo, 2021. Cabe señalar que Francia, que declaró que las elecciones presidenciales en Siria no son legítimas, no obstante permitió que la embajada siria en París las celebrara el día 20 de mayo.
[8] Teshreen (Siria), 25 de abril, 2021.
[9] Al-Thawra (Siria), 24 de abril, 2021.
[10] Al-Thawra (Siria), 18 de abril, 2021; Al-Watan (Siria), 27 de abril, 2021, 11 de mayo, 2021.
[11] Sana.sy, 2 de mayo, 2021.
[12] Sana.sy, 8 de mayo, 2021.
[13] Sana.sy, 10 de mayo, 2021; véase también la serie de MEMRI Investigación y Análisis No. 1466 – Campaña de soldados del ejército sirio que prestan servicios desde el comienzo de la crisis en Siria en Facebook: Queremos ser liberados y comenzar a vivir nuestras vidas, 22 de julio, 2019.
[14] Facebook.com/profile.php?id=100024096214227, 22 de abril, 2021.
[15] Facebook.com/ahmabdulghani1, 5 de abril, 2021.
[16] Etilaf.org, 18 de abril, 2021; Cabe señalar que la Resolución 2254 de las Naciones Unidas no establece explícitamente que Assad no puede postularse nuevamente para el cargo de presidente.
[17] Al-Quds Al-Arabi (Londres), 17 de mayo, 2021.
[18] Baladi-news.com, 25 de abril, 2021.
[19] Aa.com.tr/ar, 19 de abril, 2021.
[20] Al-Quds Al-Arabi (Londres), 10 de mayo, 2021.
[21] Enabbaladi.net, 25 de abril, 2021; Syria.tv, 27 de abril, 2021.
[22] Al-Arabi Al-Jadid (Londres), 1 de febrero, 2021.
[23] Véanse los siguientes informes de MEMRI: Investigación y Análisis No. 1446 – A medida que la guerra en Siria entra en su noveno año, se reanudan protestas contra el régimen y las operaciones armadas en la gobernación de Daraa – 18 de marzo, 2019; Investigación y Análisis No. 1516 – Oposición siria: Las protestas contra el régimen en Al-Suwayda nos dan esperanzas de derrocar al régimen – 22 de junio, 2020.
[24] Orient-news.net, 26 de marzo, 2021; Facebook.com/HoranFreeMedia, 12 de mayo, 2021; Syria.tv, 17 de mayo, 2021.
[25] Orient-news.net, 20 de mayo, 2021.
[26] Enabbaladi.net, 25 de abril, 2021.
[27] Syria.tv, 25 de abril, 2021.
[28] Facebook.com/HoranFreeMedia, 10 de mayo, 2021.
[29] Horanfree.com, 6 de mayo, 2021.
[30] Horrya.net, 13 de abril, 2021; Al-Arabi Al-Jadid (Londres), 24 de abril, 2021.
[31] Al-Arabi Al-Jadid (Londres), 3 de mayo, 2021.
