Introducción
A principios del siglo XXI, el Partido Comunista Chino (PCCH) lanzó un plan de expansión naval a gran escala destinado a aumentar su poder marítimo. Esto fue en el contexto de sus objetivos estratégicos a largo plazo de conquistar Taiwán, contrarrestar los desafíos de seguridad planteados por Estados Unidos y sus aliados y expandir sus intereses globales.
Uno de los tipos clave de buques de guerra en este plan de expansión naval es el destructor Tipo 055, que es un buque de asalto anfibio con un desplazamiento de 13.000 toneladas y capacidades de misiles furtivos. El Tipo 055 también refleja un logro importante en la modernización de la construcción militar de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL). Este artículo evaluará el papel histórico, estratégico y tecnológico desempeñado por el destructor Tipo 055 de la Armada del EPL.
Captura de pantalla del video No. 10235 de MEMRI TV: El destructor tipo 055 Wuxi de la Marina china pasa un ejercicio de evaluación de combate de tres días que involucra operaciones de defensa aérea, antisubmarina y guerra electrónica, 27 de marzo de 2023.
Antecedentes históricos
En febrero de 1968, según el informe «Sugerencias sobre la construcción de barcos de escolta en alta mar» presentado por la Armada del EPL a la Comisión Militar Central del Partido Comunista Chino, el Séptimo Instituto de Investigación de la Corporación de la Industria de Construcción Naval de China asignó a las unidades relevantes la tarea de diseñar un misil de gran destructor con capacidad de misiles, designado Tipo 055.
Más de dos años después, en junio de 1970, cuando la Marina china todavía era una «Marina de agua amarilla» débil, el primer ministro chino, Zhou Enlai, ordenó el desarrollo de un gran destructor de misiles guiados. Zhou escribió en ese momento: «Estoy de acuerdo [con el proyecto]. Si la misión de combate del gran destructor de misiles guiados (055) es solo en el mar cercano, puede enfocarse en operaciones mar a mar y mar a aire y dar consideración a las tareas antisubmarinas. Si hay una misión en el extranjero (viaje oceánico), se debe dar más consideración a las armas antisubmarinas. Por favor, considere esto cuidadosamente».
El desarrollo del Tipo 055 se lanzó oficialmente en marzo de 1976. A principios de la década de 1980, debido a la escasez de fondos, tecnología, mano de obra y recursos de desarrollo, se suspendió su desarrollo.
En la década de 1990, el departamento de la industria de la construcción naval de China diseñó y construyó el destructor Tipo 051B Shenzhen, que tomó la delantera en la aplicación de muchos nuevos logros tecnológicos y en probarlos en viajes marítimos lejanos. Más tarde, se diseñaron y construyeron dos destructores tipo 052B, Guangzhou y Wuhan, y luego se pusieron en servicio en 2004.
En octubre y diciembre de 2005, los dos primeros destructores Tipo 052C – Lanzhou y Haikou, que estaban equipados con grandes radares de matriz en fase activa y sistemas de lanzamiento vertical para misiles de defensa aérea a bordo de barcos – se entregaron a la Armada del Ejército Popular de Liberación para su servicio, lo que completa la capacidad de China para utilizar formaciones de barcos con fines de defensa aérea. Posteriormente, los destructores Tipo 052D se mejoraron y construyeron sobre la base del Tipo 052C. Este progreso en la construcción naval china sentó las bases para reiniciar la investigación y el desarrollo de nuevos grandes destructores.
Este proceso es un reflejo de la doctrina de desarrollo de tecnología militar del PCCH, que dicta que cada vez que entra en servicio una nueva generación de tecnología, las generaciones posteriores ya están en desarrollo, en la fase previa a la investigación y en la fase de investigación exploratoria.
La construcción de Nanchang, el primer destructor de misiles guiados Tipo 055 de China, comenzó en el astillero de Jiangnan en diciembre de 2014, y el barco fue botado el 28 de junio de 2017. Se presentó oficialmente al público el 23 de abril de 2019, cuando participó en el desfile naval.[1] El 12 de enero de 2020, Nanchang recibió el encargo oficial con el número de casco 101.
Hasta la fecha, se ha fabricado y puesto en servicio el primer lote, que consta de ocho destructores grandes de misiles guiados Tipo 055, y es destacable notar que los ocho destructores de 13.000 toneladas entraron en servicio en solo tres años. Se ha informado que el segundo lote de ocho destructores Tipo 055 está actualmente en construcción y se espera que se entregue en 8 a 10 años.
El desarrollo exitoso y rápido de los destructores Tipo 055 demuestra las ambiciones descaradas de Beijing para la expansión global. De hecho, como se señaló anteriormente, el PCCH se había estado preparando silenciosamente para su futura expansión global durante más de 50 años. Esto refleja el hábito chino tradicional del pensamiento estratégico, que consiste en «pensar a largo plazo» y hacer planes a largo plazo. Al mismo tiempo, también muestra que el destructor Tipo 055 se ha posicionado desde sus inicios como un arma estratégica de largo alcance.
En la actualidad, la Flota del Mar del Este del EPL no ha sido equipada con un destructor Tipo 055. Está programado que reciba el noveno destructor Tipo 055, que está en construcción.
Capacidades del Destructor Tipo 055
El Tipo 055 marca una serie de avances tecnológicos clave en los campos de diseño, integración de información, ensamblaje, construcción de grandes barcos, automatización, armamento y radar. Según los medios de comunicación del PCCH, el Tipo 055 es un buque de guerra «icónico e histórico», que permite a la Marina del EPL realizar una transformación estratégica de la defensa en alta mar y la protección en mar abierto.
Con la excepción de los portaaviones, el destructor Tipo 055 es el buque de guerra más poderoso en la secuencia operativa de la Armada del EPL, y la OTAN lo ha designado como «crucero clase Renhai», lo que indica que la OTAN lo ve como un crucero y no como un destructor (los cruceros pueden desplegarse solos, mientras que los destructores suelen escoltar barcos más grandes).
Los medios del PCCH informaron que el destructor de misiles guiados Tipo 055 ha superado al 99% de los destructores del mundo en tonelaje y es el barco de combate de mayor superficie construido por un país asiático desde la Segunda Guerra Mundial, con la excepción de los portaaviones y los barcos de asalto anfibio. [2]
Sistemas de Integración de Información y Radar
Según los informes de los medios chinos, el Tipo 055 es el primer destructor del mundo equipado con un radar de matriz en fase activa de doble banda, y también el primero en estar equipado con un mástil de radio integral, lo que hace que el diseño solapado esté muy por delante de otros grandes destructores y muy por delante de los destructores de la clase Arleigh Burke de la Marina de Estados Unidos, que fueron diseñados hace décadas. La clase Arleigh Burke está equipada con un mono-radar de matriz en fase, el radar de banda S de SPY-1. Por el contrario, el Tipo 055 tiene un radar de matriz en fase activo de módulo dual H/LJG-346B, que no solo tiene un radar de matriz en fase de banda S, sino que también está equipado con un radar de banda X, lo que le da al destructor un mayor rango de detección y capacidades más fuertes de procesamiento.
Aunque los destructores de la clase Zumwalt de la Marina de Estados Unidos tenían un buen desempeño sigiloso en comparación con el Tipo 055, tenían muchos defectos y problemas con la efectividad del combate, hasta el punto de que los estadounidenses solo produjeron tres de ellos y los retiraron de la secuencia de combate.
Sistemas de armas
Capacidades de defensa aérea
El Tipo 055 es una versión mejorada de China Aegis (052C/D). Tiene ocho grupos de sistema de lanzamiento vertical (VLS) de ocho celdas en la posición de cañón B de la proa y seis grupos de sistema de lanzamiento vertical (VLS) de ocho celdas en el centro del barco, para 112 celdas en total. Las 112 celdas de lanzamiento vertical están diseñadas con el último diseño estándar de la Armada China y son capaces de realizar lanzamientos en caliente y en frío utilizando recipientes concéntricos. Sus misiles para operaciones regionales de defensa aérea incluyen principalmente misiles de defensa aérea de largo alcance HaiHongQi-9B (HQ-9B) y misiles de defensa aérea de mediano alcance Hongqi-16B (HQ-16B). Además, el barco también puede estar equipado con misiles barco-aire de medio alcance, desarrollados a partir de los misiles DK-10.
Defensa terminal
El Tipo 055 tiene un sistema de armas de acercamiento (CIWS) 1130 en la plataforma de armas frente al puente, que puede disparar a una velocidad de más de 10.000 disparos por minuto y tiene una fuerte capacidad de interceptación, principalmente responsable de la defensa terminal del frente de la nave. Un sistema antimisiles de corto alcance Haihongqi-10 de 24 unidades montado en la parte superior del hangar de helicópteros es responsable de la defensa de la terminal trasera del barco, que puede interceptar de manera efectiva todo tipo de misiles, incluidos los misiles antibuque supersónicos.
Arma principal
El cañón principal del Tipo 055 es una versión mejorada del cañón de 130 mm de un solo cañón H/PJ45A-130-1 utilizado en el 052D, que es capaz de realizar ataques terrestres. Se dice que el arma principal del 055 tiene un alcance de hasta 30 kilómetros con proyectiles ordinarios y una velocidad de ráfaga de 40 disparos por minuto. También puede disparar proyectiles de deslizamiento guiados de alcance extendido propulsados por cohetes, junto con la avanzada tecnología de guía de terminal satelital Beidou, lo que permite que el Tipo 055 impacte objetivos con precisión a larga distancia. Por lo tanto, el Tipo 055 puede atacar objetivos terrestres en áreas costeras de manera efectiva, así como apoyar a las fuerzas terrestres en combate.
Misiles antibuque
El Tipo 055 está equipado con misiles antibuque YJ-18, que se lanzan verticalmente. La mayor ventaja del misil es su diseño de «doble velocidad», lo que significa que vuela a altas velocidades subsónicas la mayor parte del tiempo después del lanzamiento y luego «corre a toda velocidad» a medida que se acerca a su objetivo. Esto no solo mantiene el misil liviano, de largo alcance y versátil, sino que también reduce en gran medida el tiempo que le queda al objetivo para defenderse del misil. El misil antibuque YJ-18 tiene un alcance de casi 250 kilómetros, y con la energía cinética masiva generada en la fase de carrera terminal, combinada con la energía explosiva de una ojiva de casi 300 kilogramos, un solo misil podría inutilizar un buque de guerra de 10.000 toneladas.
Capacidades antisubmarinas
El Tipo 055 está equipado con un completo equipo de búsqueda de submarinos y guerra antisubmarina. Aunque la guerra antisubmarina no es la tarea principal del destructor Tipo 055, está equipado con helicópteros antisubmarinos grandes y medianos, equipado con un sistema de sonda completo y equipado con misiles/torpedos antisubmarinos Yu-8, por lo que para formar un sistema antisubmarino de tres niveles de largo, medio y corto alcance compuesto por helicópteros antisubmarinos, misiles antisubmarinos y torpedos antisubmarinos. Puede detectar y atacar submarinos nucleares avanzados que representan una amenaza submarina para los grupos de batalla de portaaviones.
Otras capacidades
El Tipo 055 está equipado con capacidades antimisiles y también puede lanzar ataques contra satélites. Además, el radar de ondas milimétricas con el que está equipado el Tipo 055 se ha mejorado y su rendimiento es aún más preciso y potente que el radar montado en los aviones de alerta temprana.
Propulsión
Los medios del PCCH informaron que el destructor Tipo 055 también es avanzado en términos de propulsión y alcance. El destructor de la clase Arleigh Burke de los estadounidenses, con un desplazamiento estándar de 8.000 toneladas, utiliza cuatro motores de turbina de gas LM-2500 para alcanzar los 100.000 caballos de fuerza. Tiene una velocidad máxima de 30,7 nudos y un alcance de aproximadamente 5.300 millas náuticas a 18 nudos. El destructor Tipo 055 más grande de China tiene un desplazamiento estándar de más de 11.000 toneladas y utiliza cuatro turbinas de gas QC280 de producción nacional con una potencia total de más de 150.000 caballos de fuerza, lo que le permite alcanzar una velocidad de 30 nudos y un alcance de 7.000 millas náuticas en 18 nudos Esto significa que el 055 está muy por delante de los destructores de la clase Arleigh Burke en alcance y tonelaje.
Vale la pena señalar que el Tipo 055 utiliza varias tecnologías nuevas, como la tecnología RF integrada y la turbina de gas y turbina de gas combinadas (COGAG).
Centro de Comando Marítimo
El Tipo 055 tiene la capacidad de actuar como un centro de comando de defensa aérea marítima, similar al papel del crucero de clase Ticonderoga del ejército de Estados Unidos, que puede servir como el núcleo de defensa aérea de toda la flota. El Tipo 055 tiene equipos de comunicaciones avanzados, lo que le otorga capacidades de coordinación en el campo de batalla.
En resumen, los destructores Tipo 055 pueden escoltar portaaviones y llevar a cabo operaciones de defensa aérea, antibuque, antisubmarinos y de ataque terrestre. Al mismo tiempo, pueden funcionar como el núcleo de un grupo de batalla de barcos de superficie, lo que los convierte en barcos de arsenal muy versátiles.
Beijing está aumentando la producción de destructores tipo 055 para disuadir a Occidente y prepararse para la conquista de Taiwán
Beijing está trabajando a toda velocidad para construir una gran cantidad de destructores de clase Tipo 055 de 13.000 toneladas, destinados principalmente a disuadir al ejército estadounidense. Curiosamente, el destructor chino fue catalogado como el «barco de superficie naval más letal del planeta tierra» por la revista National Interest en 2018.
Un artículo de octubre de 2017 en el Diario de la Juventud de China del PCCH decía: «El poderoso destructor de misiles guiados Tipo 055 no solo representa el más alto nivel de tecnología naval moderna y puede equiparse con nuevas armas conceptuales, sino que también lidera la tendencia de desarrollo de barcos de superficie en el mundo y se convierte en el símbolo de una armada popular fuerte… Nos brindará un fuerte apoyo para administrar los océanos, salvaguardar el poder marítimo y construir una armada poderosa».
Según un informe publicado el 3 de abril de 2023 por el medio de comunicación del PCCH, Ta Kung Pao,[3] el destructor de misiles guiados Tipo 055 es el «principal asesino» entre los barcos de superficie de la Armada china en términos de armas transportadas por barcos, escala y potencia de fuego. El informe también reveló que el misil Yingji-21 (YJ-21), que fue lanzado por primera vez por el destructor Tipo 055 en abril de 2022, es el «asesino de los portaaviones» más avanzado y el primer misil balístico antibuque hipersónico basado en un barco del mundo puesto en servicio. La cuenta oficial de Weibo de la Fuerza de Apoyo Estratégico del EPL ha confirmado que el Yingji-21 tiene una velocidad de crucero de Mach 6 y una velocidad de ataque de Mach 10 en la fase terminal, lo que le permite atravesar las defensas y evitar la intercepción.
También está claro que las autoridades de Beijing han aumentado la producción del destructor de misiles guiados sigilosos Tipo 055 de 13.000 toneladas con el propósito de crear una presión psicológica sustantiva sobre Estados Unidos y sus aliados militares, como Japón y Australia, para evitar una intervención militar en los asuntos relacionados con China y para preparar la conquista de Taiwán.
El 29 de enero de 2023, fue publicado por Sohu.com un informe titulado: «El segundo lote de destructores 055 se entregará dentro de 10 años, sus seis principales sistemas de armas se actualizarán por completo y el rendimiento de su arma electromagnética superará el de Estados Unidos,»[4]. Según este informe, el segundo lote de destructores 055 de Beijing está siendo mejorado en términos de armas y sistemas de energía, incluyendo: un sistema integrado de propulsión eléctrica más avanzado que aumentará el rendimiento del sistema de propulsión del barco y armas de alta energía ; armas mejoradas a bordo de barcos, incluida una pistola electromagnética, nuevos sistemas de armas de proximidad de terminales, misiles antibuque hipersónicos y misiles barco-aire de mediano alcance en botes de paquete cuádruple; y capacidades de defensa antimisiles en el mar.
La estimación más conservadora es que la Marina del EPL tendrá al menos tres grupos de batalla de portaaviones y tres grupos de asalto anfibio en la próxima década, según el análisis de los medios de comunicación del PCCH. Basado en el despliegue de uno o dos Tipo 055 por grupo de batalla, el ejército chino necesitaría de 6 a 12 destructores Tipo 055 solo para satisfacer las necesidades de los grupos de batalla, y 055 adicionales para fortalecer aún más sus capacidades navales.
*Chris King es investigador Senior del Proyecto de Estudios de Medios Chinos de MEMRI.
[1] Toutiao.com/article/6694520084049691144/?source=seo_tt_juhe, 25 de mayo de 2019.
[2] Mil.sina.cn/zm/2021-03-09/detail-ikkntiak6515748.d.html, 9 de marzo de 2021.
[3] Takungpao.com/news/232108/2023/0403/835830.html, 3 de abril de 2023.
[4] Sohu.com/a/635298464_121469977, 29 de enero de 2023.
