Rusia está tratando de incrementar su influencia en la región del Sahel, intentando aprovechar el sentimiento anti-Francia que se viene desarrollando en el área.[1] Tras consolidar sus relaciones con el gobierno de Malí, Rusia ahora corteja al nuevo poder en Burkina Faso. Tras el reciente golpe de estado que tuvo lugar el día 24 de enero del presente año 2022, varios partidarios del teniente coronel Paul Henri Sandaogo Damiba, presidente interino del país, ya han pedido fortalecer una cooperación con Rusia y romper la asociación del país con Francia.[2]
Manifestación pidiendo la asociación con Rusia
El 27 de marzo del 2022, la coalición «Faso Lagam Taaba Zaka», que reúne a más de 100 organizaciones de la sociedad civil, manifestó en la capital, Uagadugú, pidiendo al nuevo gobierno que desarrolle una cooperación militar y estratégica entre Burkina Faso y Rusia, con el objetivo principal de contrarrestar a los movimientos yihadistas activos en la región. Durante la manifestación, el secretario general de la coalición Somaila Nana, dijo que las autoridades deben diversificar sus socios en esta lucha contra el terrorismo aliándose con países tales como Rusia, China y Corea del Norte. “Nosotros criticamos la presencia de bases militares pertenecientes a las fuerzas extranjeras (es decir, Francia), que ya no se merecen nuestra confianza. Exigimos la cancelación de los acuerdos de defensa colonial”, argumentó.
Los promotores de la manifestación mostraron pancartas con fotografías del presidente interino de Burkina Faso, Damiba y el presidente ruso Vladimir Putin, subrayando su apoyo también a la junta militar de Malí y a su líder, el coronel Assimi Goita, militar que se desempeña como presidente interino desde que ocurrió el golpe de estado en mayo del 2021. Durante el evento, la coalición enfatizó que la operación anti-insurgente Barkhane, dirigida por Francia, que abarca a cinco países del Sahel, es decir Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania y Níger, debería ser terminada.[3]
Cabe señalar que la manifestación «Faso Lagam Taaba Zaka» fue planeada previamente a llevarse a cabo en la Place De La Nation («Plaza de la nación»), en el centro de Ouagadougou, sin embargo, la coalición no pudo obtener la autorización necesaria y en su lugar realizó el evento en el Conseil Burkinabè des Chargeurs («Consejo de Transportistas de Burkina Faso»).[4]
El 10 de abril del 2022, durante una conferencia en Uagadugú sobre el tema de la seguridad en Burkina Faso, «Faso Lagam Taaba Zaka» declaró que no es posible ganar una guerra con alguien que nunca ha ganado una guerra. «Francia nunca ha ganado una guerra, siempre se ha auto-concedido victorias. Francia nunca ha ganado una guerra, siempre hemos hecho que se marche de todos lugares». Luego, el movimiento declaró: «Decimos junto al oficial militar burkinés, revolucionario marxista y presidente panafricanista de Burkina Faso Thomas Sankara que ‘solo romper con los falsos amigos y reorientar nuestra política exterior hacia otros horizontes puede garantizarnos socios confiables y sinceros con quien podamos enfrentar los desafíos del momento para lograr una verdadera independencia”. Luego concluyó que Burkina Faso necesita de una nueva asociación con Rusia, China o Cuba.[5]
Los intereses de Rusia en Burkina Faso
El medio de comunicación ruso Gazeta.ru entrevistó a varios expertos rusos sobre las relaciones Rusia-Burkina Faso. Natalia Piskunova, politóloga africanista y profesora asociada en la Universidad Estatal de Moscú, afirmó que ya existe una «presencia bastante grande» de empresas rusas en Mali, Nigeria y Guinea y ahora Moscú incrementa su presencia en Burkina Faso. Piskunova agregó que Burkina Faso no es el país más rico en términos de recursos, pero es importante por su posición geográfica, que conecta Malí con Níger y con otros países africanos.[6]
El experto ruso también mencionó la importancia de Burkina Faso en el desarrollo de la Carretera Transahariana, un proyecto sugerido en el año 1962, habiendo sido construidos algunos tramos en la década de los años 1970, pero que recién ahora las firmas chinas parecen estar interesadas en reactivarlo e invertir en este.[7]
Piskunova dijo: «Burkina Faso es importante precisamente como estado de tránsito para la implementación del gran proyecto de transporte desde la Carretera Transahariana, que permitirá el rápido tránsito de mercancías por todo el continente africano desde la costa Este al Oeste. Tal paso sería una continuación lógica de la política de Moscú en África Occidental, donde en los últimos dos o tres años se ha producido un aumento sistemático de la presencia política, económica y militar de Rusia. Esto está dentro del marco de la política general del ‘giro hacia el Oriente’ de Rusia, que incluye al continente africano».[8]
Conclusión
Señalando que Rusia es un actor relativamente desconocido para los nuevos líderes en África (quienes pueden haber tenido relaciones con la Unión Soviética, pero no con la Rusia de hoy), Piskunova dijo que Rusia, sobre todo, no tiene antecedentes «negativos» en la región. Por estas razones, Moscú se percibe como la mejor alternativa ante París. «En Burkina Faso, la búsqueda de una alternativa a la presencia e influencia de Francia lleva ya mucho tiempo, por lo que para ellos un actor sin pasado colonial y con grandes recursos es naturalmente muy atractivo».
El ex-embajador ruso en Yemen, Libia y Túnez, Veniamin Popov, afirmó que últimamente las ventajas por la cooperación con Rusia se han «comprendido cada vez más» en la región. «Es de Moscú desde donde proviene la ayuda, la solidaridad y el apoyo verdadero. Ya que, a diferencia de Estados Unidos o Francia, Rusia no interfiere en los asuntos internos de los estados africanos. Rusia ofrece asistencia y no pone condiciones; esto es muy importante para los africanos. Como resultado, cada vez más estados africanos recurren a Moscú para pedir ayuda en una u otra área, este proceso está cogiendo impulso”, subrayó el ex-diplomático.[9]
Según el medio de comunicación ruso Gazeta.ru, la verdadera pregunta sobre Burkina Faso es qué tan estables serán las nuevas autoridades para concluir acuerdos con Rusia. Mientras tanto, el 2 de marzo del 2022, la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU) aprobó una resolución condenando la invasión rusa a Ucrania y Burkina Faso estuvo entre los países africanos cuyo voto no fue registrado, junto con Camerún, Etiopía, Esuatini, Guinea, Guinea. Bissau, Marruecos y Togo.[10]
En abril, el primer ministro de Burkina Faso Albert Ouedraogo, subrayó que Burkina Faso necesita diversificar sus alianzas. “En cuanto a la cooperación militar con otros estados, la opción ahora es diversificar las alianzas, con el fin de optimizar las fortalezas específicas de cada socio. En cualquier caso, estas alianzas estarán basadas en el respeto a nuestra independencia territorial y sinceridad”, subrayó.
*Anna Mahjar-Barducci es directora del Proyecto estudios de los medios de comunicación rusos en MEMRI.
[1] Véase la serie de MEMRI Investigación y Análisis No. 1632 – Breve reseña sobre la influencia de Rusia en Malí – En perjuicio de Francia, 14 de abril, 2022.
[2] Cabe señalar que, según el periodista nigeriano Philip Obaji Jr., justo antes del golpe de estado, Paul-Henri Sandaogo Damiba, quien fue ascendido un mes antes para supervisar la seguridad en la ciudad capital de Uagadugú, trató dos veces de persuadir al presidente Roch Kabore para que involucre al Grupo Wagner en el país. Sin embargo, Obaji escribió en el Daily Beast que Kabore rechazó tal idea. Thedailybeast.com/burkina-faso-president-ousted-after-refusing-to-pay-wagner-mercenaries, 25 de enero, 2022.
[3] Globinfos.net/cooperation_militaire_franco_burkinabe-la-coalition-faso-lagam-taba-zaaka-nen-veut-plus/?fbclid=IwAR0W7PGYHsESeARm-XSJXG4zZ7C3paTSqvEDRYTaUnGTwXD2hNh9ZUJUfgM, 27 de marzo, 2022.
[4] Facebook.com/RealiteTv/photos/a.2060223827543291/3202659366633059/, 28 de marzo, 2022.
[5] Lefaso.net/spip.php?article112554, 10 de abril, 2022.
[6] Gazeta.ru/politics/2022/01/28/14473555.shtml?actualizado, 28 de enero, 2022.
[7] Asiatimes.com/2019/11/trans-saharan-highway-project-on-track/, 13 de noviembre, 2019.
[8] También cabe señalar que la minera de oro rusa Nordgold anunció recientemente que tenía que cerrar la mina en Burkina Faso, citando razones de seguridad en el país. Sowetanlive.co.za/business/2022-04-12-russias-nordgold-shuts-burkina-faso-mine-due-to-security-threats/?utm_medium=Social&utm_source=Facebook&fbclid=IwAR0mtilOBXLbYjdA5C4Nw8C5GFs-1_FNgYeRYOslBNuqxwfTHfAQUxJCxv0#Echobox=1649751313, 12 de abril, 2022.
[9] Gazeta.ru/politics/2022/01/28/14473555.shtml? actualizado, 28 de enero, 2022.
[10] Véase la serie de MEMRI Despacho Especial No. 9850 – Reacciones del continente africano a la invasión rusa de Ucrania – Parte I – Jefe de la diplomacia pública de Sudáfrica: ‘Así como Rusia no tolerará el posicionamiento de misiles de la OTAN cerca de su territorio, Estados Unidos nunca tolerara que Rusia despliegue sus misiles en su vecindario’, 24 de marzo, 2022; serie de MEMRI Despacho Especial No. 9854 – Reacciones del continente africano a la invasión rusa de Ucrania – Parte II – Ex-ministro nigeriano: ‘Culpo a Zelensky y a sus aliados y amigos en Occidente por esta tragedia en pleno desarrollo’, 25 de marzo, 2022; serie de MEMRI Despacho Especial No. 9856 – Reacciones del continente africano a la invasión rusa de Ucrania – Parte III – Medio de comunicación de Zimbabue: ‘Solo los políticamente ingenuos Zelensky de este mundo esperarían sinceros y genuinamente un apoyo de los Estados Unidos’, 28 de marzo, 2022.
