Introducción
El 17 de octubre del 2008, los musulmanes en India y Pakistán celebran el cumpleaños no. 191 del gran reformista hindú Sir Syed Ahmad Kan (1817-1898). Sin embargo, pocos entienden el significado de la reforma islámica tal como él lo hizo.
El siguiente informe fue publicado originalmente por el portal árabe liberal Aafaq, en:
http://www.aafaq.org/english/aafaq_today.aspx?id_news=162.
Dos respuestas a la misma crisis: El Islam en India después de la ocupación británica en 1857
Seguido a la guerra de 1857, en la cual los musulmanes perdieron el poder frente a los británicos, dos movimientos intelectuales surgieron en India. Un grupo de estudiosos atribuyeron la Caída de Delhi al declive moral entre los reyes Mughal, rechazaron a Occidente y su mensaje de reforma, y reavivaron las enseñanzas islámicas básicas. Liderado por el Maulana Muhammad Qasim Nanautawi, establecieron el Darul Uloom Deoband, el mayor centro de aprendizaje islámico después de la Universidad Al-Azhar en el Cairo.
Un segundo grupo de estudiosos, conducidos por Sir Syed, previo un futuro luminoso para los musulmanes rechazando la ortodoxia religiosa y abrazando las ciencias occidentales. Fundaron la Universidad Musulmana Aligarh, el mayor centro de educación moderna en India para los musulmanes de hoy día, cerca de Delhi.
Los dos legados de la reforma islámica también explican el por qué las madrassas Deobandi en Pakistán están engendrando combatientes jihadistas, mientras las madrassas Deobandi en India son marginadas en el clima político y cultural creado por la democracia occidental, el pluralismo religioso y el mensaje de esclarecimiento de Sir Syed Ahmed Kan.
Sir Syed triunfó en circunstancias similares a las consecuencias del 11 de Septiembre y el 7 de Julio
En su libro El Último Mughal, William Dalrymple denota que la derrota y humillación de los vencidos en la guerra de 1857 fue acompañado por un tumulto cultural y político entre los musulmanes hindúes. El sentimiento de pérdida experimentado por los musulmanes después de 1857 fue similar al cerco y rabia entre las sociedades musulmanas después de los ataques del 11 de Septiembre y el 7 de Julio. Mientras no veamos un movimiento de reforma sustantivo que comience después del 7 de Julio, será pertinente examinar el acercamiento de Sir Syed hacia la reforma islámica.
Después de 1857, Sir Syed visitó la Universidad de Cambridge, estudió acerca del sistema educativo británico y el Esclarecimiento europeo, y regresó a India a trabajar para el acercamiento político con los nuevos gobernantes coloniales.
A pesar de la hostil oposición musulmana al mandato británico, y a pesar del analfabetismo en masa y la ortodoxia religiosa, Sir Syed argumentó que los musulmanes podrían tener éxito sólo a través de la educación científica. Comenzó a editar una revista llamada Tahzib al-Akhlaq («El Reformador Social«), organizó a intelectuales, y estableció la Sociedad Científica, llamada después la Sociedad Real de Londres. Sostuvo conferencias, editó publicaciones sobre temas científicos y escribió una reinterpretación del Corán subrayando una apreciación sobre ciencia y racionalidad. También fue el autor de un comentario sobre la Biblia que dio énfasis a las afinidades entre el Islam y el Cristianismo.
La insistencia de Sir Syed en elevar la razón científica interpretando los textos religiosos fue fundamental a su visión de la reforma islámica. Esta creó una generación de intelectuales musulmanes reformistas. Hoy día, los adolescentes en India y Pakistán le recuerdan como la figura más grande en el movimiento de la reforma al sur de Asia.
Sir Syed tuvo éxito en circunstancias que fueron similares a las condiciones post – 7 de Julio entre los musulmanes británicos, la mayoría quienes son de Pakistán. Seguido al 11 de Septiembre, cada escritor enfatiza la educación como la única manera de ir hacia adelante para los musulmanes. Sin embargo, el tema no es que a las sociedades musulmanas les faltan ideas; el asunto es que alimentan ideas que son incoherentes con los valores de democracia y esclarecimiento. El esquema de trabajo de Sir Syed para la reforma islámica, con su base de racionalidad, es el modelo probado para las sociedades musulmanas en los espasmos de la ortodoxia religiosa, la mentalidad de cerco, y los atentados suicidas.
Siguiendo sus pasos, las sociedades musulmanas necesitan pedir prestado los elementos positivos de Occidente: el estilo de gobernar democráticamente, la libertad política, la libertad de prensa, la educación moderna y las libertades individuales. Estos valores universales están trabajando en India, creando espacio para las libertades políticas y culturales. India es quizás el único país dónde los estudiosos religiosos han dictado fatwas en contra de los atentados suicidas. Generalmente los musulmanes hindúes no les han atraído los jihadistas. Éste es un ejemplo de cómo las sociedades abiertas pueden derrotar a los islamistas.
El mundo musulmán debe entender que Occidente es un esquema de trabajo de valores democráticos, no un concepto geográfico
Mientras Sir Syed defendía, los musulmanes debían abandonar la hostilidad hacia Occidente y beneficiarse de sus logros educativos y políticos. Los musulmanes deberían entender que Occidente es un esquema de valores democráticos universales. El Occidente» es un concepto no-geográfico, con naciones orientales tan diversas como Nueva Zelanda, Australia, Japón y cada vez más India como parte de esta. El Occidente es intelectualmente dialogico en lugar de colonial por naturaleza.
Las sociedades musulmanas deben entrar en diálogo con Occidente, pero deben estar conscientes de que Occidente y los islamistas entiendan diferentemente el significado de diálogo. Para los islamistas, el diálogo es un puente sobre el cual ellos pueden pasar. Para el Occidente, el diálogo significa compromiso intelectual crítico en donde los individuos usan sus mentes para resolver sus problemas – en lugar de confiar en religiones y en otras ideologías. El laureado Premio Nóbel Octavio Paz resumió la concepción de diálogo de Occidente: «El diálogo es lo contrario al silencio que nos ignora; el diálogo es lo contrario al ruido que nos niega».
Sir Syed pensó en la reforma islámica en un sentido de dialogo en donde los musulmanes podrían aprender del Esclarecimiento europeo. Reconoció que el progreso y el poder son el resultado de la educación y de la empresa humana. Los islamistas al contrario, piensan que la riqueza y el progreso fluyen del poder.
El momento es ahora para que el mundo musulmán tome una lección de uno de sus propios reformistas, y de preparar en cada país musulmán universidades modernas de educación para los musulmanes – universidades que, en lugar de promover la religión, representarán la dignidad independiente del camino humano.
* Tufail Ahmad es Director del Proyecto Mediático Urdu-Pashtu en el Instituto de Investigación de Medios de Comunicación del Medio Oriente (www2.memri.org ).
