El reciente recurso legal presentado por el líder de Hamas, Mousa Abu Marzouk, para que su organización sea retirada de la lista de grupos terroristas del Reino Unido debería servir de advertencia para los responsables políticos estadounidenses. Este audaz intento de legitimar a Hamas proviene de un miembro de la Hermandad Musulmana que llegó a Estados Unidos con una visa de estudiante en 1982 y pasó 14 años fomentando redes terroristas en suelo estadounidense, redes que desempeñaron un papel crucial en las manifestaciones pro-Hamás en todo el país tras el 7 de octubre. Es necesario investigar este asunto, y la legislación recientemente presentada ofrece esa oportunidad.
El caso de Abu Marzouk ejemplifica cómo las organizaciones terroristas explotan la sociedad abierta de Estados Unidos para afianzarse. Durante su estancia en Estados Unidos, este multimillonario, que ahora vive en la opulencia en Qatar, dirigió el ala política de Hamás mientras cursaba estudios superiores en la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad Estatal de Columbia en Luisiana. Durante más de una década, operó libremente, e incluso buscó el reconocimiento de las administraciones Bush y Clinton. El hecho de que obtuviera la residencia permanente y recaudara millones de dólares para el terrorismo mientras vivía abiertamente en Estados Unidos demuestra cómo estas organizaciones ven nuestras instituciones educativas no como vías de integración, sino como oportunidades para infiltrar agentes y crear redes de apoyo.
La conexión entre Abu Marzouk y el caso de la infame Fundación Tierra Santa (HLF) revela la verdadera magnitud de esta red. La HLF, que estuvo bajo la vigilancia del FBI desde 1994 y que, en diciembre de 2001, meses después del 11-S, fue declarada organización terrorista por financiar a Hamás y fue clausurada, fue solo la punta del iceberg. Abu Marzouk estaba vinculado a una red de organizaciones y figuras musulmanas estadounidenses que blanqueaban millones de dólares para las operaciones de Hamás y la yihad global, con repercusiones que aún se sienten hoy.
Muchas personas que formaron parte de estas redes iniciales tienen hijos y colaboradores que ahora lideran el activismo pro-Hamás en Estados Unidos. Esto parece ser el resultado de una estrategia planificada a largo plazo, más que una mera coincidencia. La hija y el hijo de Abu Marzouk aún residen en los suburbios de Washington D.C.
Cabe mencionar también al Dr. Tareq Al-Suwaidan, otra figura influyente de esta red y líder de la Hermandad Musulmana, quien a finales de los años 80 fundó centros islámicos y mezquitas en todo el país, que siguen activos. Defensor declarado de la yihad violenta y presunto cómplice de la HLF, en un reciente podcast explicó que, durante sus estudios en Oklahoma, fundó no solo una mezquita, sino también la «Asociación Musulmana Árabe de América». En otro podcast, habló de su participación en la organización islamista en Estados Unidos, primero en Florida, adonde fue enviado, y posteriormente en la Universidad Estatal de Pensilvania, donde también fundó una mezquita.
Al-Suwaidan tiene prohibida la entrada a Estados Unidos debido a sus vínculos con el terrorismo y sus declaraciones antisemitas; sin embargo, su hija es candidata a doctorado y becaria de la Fundación Woodrow Wilson en la Universidad de Harvard, donde se especializa en filosofía de la religión y participa activamente en actividades en el campus contra Israel. Además, se sabe que mantiene relaciones con congresistas que se oponen a Israel, como Rashida Tlaib y Alexandria Ocasio-Cortez, miembros del grupo conocido como «The Squad».
Este patrón se repite en el caso de Sami Al-Arian, el ex profesor de la Universidad del Sur de Florida que abiertamente apoya la yihad y fomenta el terrorismo, y quien creó organizaciones islámicas para recaudar fondos, como el Comité Islámico para Palestina y World and Islam Studies Enterprise, Inc., utilizando su puesto en la universidad como pretexto. Tras ingresar a Estados Unidos con una visa de estudiante y residir, entre otros lugares, en Virginia, fue condenado por delitos de terrorismo y deportado a Turquía. En un podcast del año pasado, Al-Arian afirmó que la labor fundacional de la Hermandad Musulmana en Estados Unidos comenzó a principios de la década de 1960, cuando miembros de la Hermandad llegaron al país para estudiar y se establecieron allí.
Él debería saberlo. Sus hijos ocupan actualmente puestos influyentes en el ámbito académico y mediático estadounidense; su hija es una reconocida periodista de Al Jazeera en inglés con sede en Estados Unidos. Además, su yerno fue recientemente destituido de su cargo como jefe de departamento en la Universidad de Georgetown después de expresar públicamente su esperanza de que Irán lanzara un «ataque simbólico» contra una base estadounidense.
También está Hatem Bazian, profesor de la Universidad de California en Berkeley, quien es fundador y presidente de American Muslims for Palestine (AMP), una organización sucesora de la Asociación Islámica para Palestina (IAP), vinculada a la Fundación Tierra Santa, y de la Sociedad Musulmana Estadounidense (AMS). En 2004, pronunció un discurso en un evento benéfico para KindHearts, organización que el Departamento del Tesoro de EE. UU. describió como «descendiente de la Fundación Tierra Santa». En ese mismo evento, también habló Mohammed Al-Mezain, uno de los miembros del grupo conocido como «Los Cinco de la Tierra Santa», quien cumplió 15 años de prisión por su participación en el caso de la HLF y fue liberado en 2022 y deportado a Turquía. Desde el 7 de octubre, Bazian ha sido un líder del movimiento BDS y del activismo contra Israel en campus universitarios y campamentos en Estados Unidos y Canadá.
Sabri Samirah, líder de la Hermandad Musulmana jordana que residía ilegalmente en Chicago, fue presidente y miembro del consejo de administración de la Asociación Islámica de Palestina (IAP), organización que, aunque no fue acusada formalmente, fue considerada cómplice en el juicio contra la Fundación Tierra Santa. Durante el juicio, el gobierno federal argumentó con éxito que el propósito de la IAP era apoyar a Hamas mediante «propaganda e información». Tras una visita a Jordania en 2003, a Samirah se le impidió regresar a EE. UU. por motivos de seguridad nacional, pero finalmente ganó un litigio que le permitió regresar durante la presidencia de Obama en 2010. Su hijo, exmiembro de la asamblea legislativa de Virginia y exfuncionario de campaña de la congresista Rashida Tlaib, tiene vínculos con organizaciones antisemitas y antiisraelíes.
Otro ejemplo de un líder de la Hermandad Musulmana que llegó a EE. UU. y fundó instituciones islamistas es el profesor egipcio Salah Soltan. Vivió y trabajó en EE. UU. durante más de una década, residiendo en Dearborn, Michigan, y fundó la Universidad Islámica Americana en Southfield, Michigan, que dirigió de 1999 a 2004 y mantuvo activa hasta al menos 2024. Antes de llegar a EE. UU., fue profesor de Derecho Islámico en la Universidad de El Cairo. Fue arrestado en Egipto en septiembre de 2013 por oponerse al derrocamiento del presidente egipcio Mohamed Morsi, líder de la Hermandad Musulmana, y en 2015 fue condenado a muerte por su liderazgo en la organización. En 2021, el senador Ted Cruz (R-TX) citó en el Senado investigaciones de MEMRI sobre Soltan, y sostuvo que la administración Biden-Harris estaba «nuevamente apoyando a la Hermandad Musulmana».
El documento estratégico de la Hermandad Musulmana, presentado como prueba en el juicio de la HLF ante un tribunal federal, describía su «gran yihad» en Estados Unidos, cuyo objetivo era «eliminar y destruir la civilización occidental desde dentro». No se trataba de una exageración, sino del plan de acción explícito de la organización, que obligaba a sus activistas a implementarlo.
Cinco líderes de la HLF siguen encarcelados en Estados Unidos; otro, hermano del líder de Hamás en el exilio, Khaled Mashal, fue liberado a finales del año pasado de una prisión federal en Texas. Grupos islamistas y organizaciones terroristas con presencia en Estados Unidos, incluidas aquellas bajo investigación, siguen solicitando su liberación, entre ellas el Consejo de Relaciones Árabe-Americanas (CAIR), Students for Justice in Palestine (SJP), Within Our Lifetime y Samidoun. El archivo más completo sobre el caso de la HLF se encuentra en el sitio web del Proyecto de Investigación sobre el Terrorismo de Steven Emerson; su innovadora investigación fue la primera en denunciar la amenaza de la yihad en Estados Unidos.
Las organizaciones islamistas actuales bajo investigación –incluido el Consejo de Relaciones Islámico-Americanas (CAIR), sobre el cual el senador Tom Cotton solicitó recientemente una investigación por sus vínculos con el terrorismo, incluyendo con la Hermandad Musulmana y Hamas; American Muslims for Palestine (AMP); y la Sociedad Islámica de Norteamérica (ISNA)– tienen vínculos documentados con el caso HLF o fueron cómplices no acusadas en él.
Como anticipo de lo que vendría, en una entrevista del 13 de agosto sobre la posible designación de la Hermandad Musulmana y el CAIR como organizaciones terroristas, el secretario de Estado Marco Rubio afirmó que el proceso estaba en marcha. Al respecto agregó: “Estamos revisando constantemente qué grupos designar como lo que son: simpatizantes de terroristas, o incluso terroristas… Usted ha mencionado algunos nombres, en particular la Hermandad Musulmana, que son motivo de grave preocupación”.
La transformación de estas organizaciones, de redes clandestinas a grupos de presión influyentes, refleja la estrategia a largo plazo de la Hermandad Musulmana. La naturaleza coordinada de las protestas posteriores al 7 de octubre en Occidente genera aún mayor preocupación: sus mensajes y tácticas idénticas sugieren una planificación previa, no reacciones espontáneas a los acontecimientos en Gaza.
Existe un creciente apoyo bipartidista para tomar medidas. Demócratas como el representante Jared Moskowitz y republicanos como las representantes Nancy Mace y Rany Fine han escrito cartas al Congreso e impulsado legislación para designar a la Hermandad Musulmana como organización terrorista. El senador Ted Cruz y otros seis copatrocinadores presentaron recientemente una legislación similar. Cruz aseguró que la Hermandad Musulmana “apoya” a sus ramas “que son organizaciones terroristas”, incluyendo a Hamás, que está “comprometida con el derrocamiento y la destrucción de Estados Unidos” y que representa “una grave amenaza para la seguridad nacional”. También dijo que EE. UU. debería designarla como organización terrorista “con prontitud”, tal como lo hicieron sus aliados en Europa y Oriente Medio.
Pero la mera designación no es suficiente. El Congreso debe examinar el alcance total de las operaciones de la Hermandad Musulmana en EE. UU. durante las últimas dos décadas. Necesitamos respuestas completas: ¿Qué otras redes existen? ¿Cuáles son sus actividades actuales y sus objetivos futuros? ¿Cómo pudieron organizaciones con vínculos documentados con la financiación del terrorismo seguir operando, influyendo en la política estadounidense y enviando estudiantes a EE. UU.? Debemos investigar hasta qué punto las organizaciones terroristas extranjeras han infiltrado nuestras instituciones, especialmente en los campus universitarios, los medios de comunicación y el Congreso.
La maniobra legal de Abu Marzouk para revocar la designación de terrorismo contra Hamás, así como los planes a largo plazo de sus aliados, nos recuerdan que las organizaciones terroristas nunca abandonan sus objetivos finales; simplemente adoptan nuevas tácticas y esperan el momento oportuno.
*Steven Stalinsky es director ejecutivo del Instituto de Investigación de Medios de Comunicación en Oriente Medio (MEMRI). Rachel Legow es investigadora del Proyecto de Seguridad Nacional y Terrorismo de MEMRI.
