En un artículo de opinión en un diario líder paquistaní, el embajador de Francia en Pakistán Daniel Jouanneau defendió la decisión del gobierno francés de prohibir el uso del velo en Francia.
En el artículo, titulado «niqab y el pacto social francés», Jouanneau también trató de defender el uso del velo para las mujeres pakistaníes, afirmando: «En Pakistán, el niqab es parte de la cultura y las tradiciones en diversos ámbitos, como extranjero, la respeto totalmente. Sin embargo, esta prenda es totalmente ajena a nuestra cultura y a nuestras tradiciones».
Sin embargo, el Embajador Jouanneau señaló que el Corán no imponer el uso obligatorio del velo para las mujeres musulmanas, indicando: «Durante las audiencias parlamentarias [antes de la prohibición], el representante musulmán hizo hincapié en que la situación habría sido totalmente diferente si el Corán hiciera del uso del niqab algo obligatorio». Este aclaró que la prohibición francesa no es contra el Islam, diciendo: «Esta ley ciertamente no está apuntando al Islam».
Cabe señalar que las palabras «burka», «niqab» y «hijab» son utilizadas indistintamente para designar un velo islámico que cubre la cara, mientras que otra palabra, «jilbab», se refiere a un tipo de velo que cubre la totalidad del cuerpo de una mujer musulmana, incluyendo la cara. En el sur de Asia, otra palabra, «purdah» (cobertura) es usada para denotar la práctica de la mujer hindú y musulmana de cubrirse a si misma con un pañuelo suelto, pero no necesariamente cubriéndose el rostro.
Lo siguiente son extractos del artículo del embajador de Francia: [1]
«Mucho se ha escrito en la prensa acerca de la ley francesa que prohíbe el ‘ocultar el rostro en público’, en efecto ya en Francia. Mientras que algunos comentarios expresan entendimiento de las razones detrás de la ley, la mayoría de estos muestran sorpresa y desacuerdo.
«En primer lugar, una [nota] importante. Esta ley sólo impide que estas personas se cubran los rostros y así, en lo que a los musulmanes franceses les concierne, sólo impide el uso del burka y el niqab. No es en lo absoluto sobre el hijab.
«¿Por qué el Parlamento francés consideró necesario aprobar una ley? Y por qué fue aprobada por unanimidad? La respuesta es muy simple: cada vez más personas en Francia se alteraban y se preocupaban al ver un número creciente de mujeres usando el niqab. En Pakistán, el niqab es parte de la cultura y las tradiciones en diversas áreas. Como extranjero, la respeto totalmente. Sin embargo, esta prenda es totalmente ajena a nuestra cultura y tradiciones.
«Para hacer frente a esta situación, nuestro gobierno decidió poner en marcha un amplio debate nacional. Un comité especial de todos los partidos del parlamentarios siendo escuchados por cientos de personas, abogados, líderes religiosos, sociólogos, activistas de derechos humanos, incluyendo un número importante de estudiosos musulmanes. Muchos de ellos miraron al niqab como un símbolo de auto-exclusión, contradiciendo el principio de igualdad entre los sexos, lo cual es esencial para nosotros. Luego, se redactó un proyecto de ley, teniendo en cuenta todas las recomendaciones pertinentes. Este fue votado por los representantes elegidos del pueblo francés. En la actualidad es ley en nuestro país.
«Tal vez sólo 2.000 mujeres usan actualmente el niqab, pero no se trata de números; Se trata de una cuestión de principio, a lo mejor han elegido libremente usar el niqab, pero viven en una sociedad donde todo el mundo quiere verle la cara a todos.
«Esta ley ciertamente no tiene como objetivo al Islam. Durante la audiencia parlamentaria, el representante musulmán hizo hincapié en que la situación habría sido completamente diferente, si el Sagrado Corán hiciese del uso del niqab algo obligatorio.
«Francia es el hogar de la mayor comunidad musulmana en Europa, aproximadamente 5 millones de personas. El Islam es, pues, la segunda religión en mi país. Existen más de 2.000 mezquitas y salas de rezos; una gran mezquita ha sido recientemente inaugurada y otra está siendo construida. Existen en Francia instituciones representativas elegidas de la fe musulmana.
«Junto a nuestro gobierno, ellos trabajan duro para una buena integración de la comunidad musulmana en la sociedad francesa. Muchos de ellos entienden la necesidad de la prohibición, porque en un contexto europeo, usar el niqab puede crear reacciones islamofobicas. Tal como dijo el Presidente del el Consejo Francés de la Fe Musulmana: «El uso del burka o el niqab no es una prescripción religiosa. Es una práctica extrema que no queremos ver que crezca en el suelo nacional. Esta impide que las mujeres tengan una vida social normal'».
[1] Daily Times (Pakistán), 27 de abril, 2011. El texto del artículo ha sido ligeramente editado para mayor claridad.
